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EREBE LES TENEBRES
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NYX LA NUIT
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GAIA LA TERRE
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TARTARE LES ENFERS
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Gaïa, Musée National de Durrès, Albanie
LES TITANS
fils d'OURANOS et GAIA (six titans et six titanides ) :
OCEANOS
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COIOS
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CRIOS
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HYPERION
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JAPET
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CRONOS
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Ocean primordial
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Feu primordial
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LeTemps
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TETHYS
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PHOIBE
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THEIA
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MENEMOSYNE
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THEMIS
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RHEA
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La Mémoire
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La Justice
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Cronos, armé de sa faucille. Aubin-Louis Millin de Grandmaison, 1811
Prométhée vole le feu. Jan Cossiers, 1637, 182×113cm. Musée du Prado
L'âge d'or. Lucas Cranach l'Ancien. 1530, 75 × 103 cm, Nasjonalgalleriet, Oslo
Les Titans ont été détrônés par les six enfants de Cronos et Rhéa :
HESTIA, HADES, POSEIDON, ZEUS, HERA, DEMETER qui s’installèrent sur les sommets du mont Olympe.
La Chute des Titans, par P-P Rubens, v1638, Musée royal d'art ancien de Bruxelles.
L'enfermement de ses fils dans le Tartare, par les Olympiens, indigna Gaïa qui leur opposa les GEANTS, ses autres enfants. Ces derniers ne pouvant être vaincus par les dieux; Zeus, pour en venir à bout, s'unit à une mortelle pour engendré un demi-dieu d'une force inégalée, HERACLES.
Gaïa, irréductible, s'unit ensuite au Tartare pour enfanter le monstre le plus puissant et le plus effroyable qui ait jamais existé, TYPHON. Typhon a mis les Olympiens en déroute et enfermé Zeus. Mais il fut finalement vaincu par la ruse et la traîtrise des Moires (Les Destinées). Gaïa amère et fatiguée se désintéressa du monde qu'elle avait créé.
Les Olympiens se firent construire des temples, régnèrent sans partage, et eurent leur heure de gloire.
Buste de Zeus, Musée du Vatican
Héra (Hera Farnese)
Museo archeologico nazionale di Napoli
Aphrodite. Venus de Milo, Louvre
Athéna, Pallas Athene Parlament, Wien
Mais Les Olympiens firent aussi parfois preuve de cruauté et se livrèrent à toute sorte de forfaits
Pour avoir crée les hommes et leur avoir donné le feu, Prométhée fut enchaîné au bout du monde, sur le mont Caucase, où un aigle venait lui dévorer le foie qui repoussait toujours.
Atlas fut condamné à porter la voûte celeste.
Prométhée enchaîné. Nicolas-Sébastien Adam, 1762, Louvre.
Atlas, statue du 2e siècle
Sisyphe, roi de Corinthe, était d'une ruse proverbiale. Ayant surpris Zeus enlevant une nymphe, il le dénonça contre retribution. Le Cronide, furieux, lui envoya Thanatos (la Mort). Mais Sisyphe réussit à tromper La Mort et à l'enfermer, empêchant ainsi les hommes de mourir quelques temps.
Retenu dans leTartare, Sisyphe devait pousser un rocher jusqu'au sommet d'une pente d'où il retombait toujours.
Le mythe de Sisyphe. Ghanu Gantcheff, 1925
Tantale, estimé des dieux, fut invité à leur table. Les dieux l'accusèrent plus tard d'avoir dérobé le nectar et l'ambroisie pour en faire goûter à ses amis.
Dans le Tartare, Tantale fut attaché au fond d'une rivière. Au dessus de sa tête se trouvait un arbre chargé de fruits. Il ne pouvait ni boire, ni manger.
Parce que le plus irresponsable des princes avait choisi Aphrodite comme «la plus belle» en lui donnant la pomme d'or lancée par Eris (La Discorde), les deux plus puissantes Olympiennes, Héra "aux yeux de génisse" femme de Zeus et la guerrière Athéna "la déesse aux yeux pers" fille préférée de Zeus, ont condamné à mort toute la famille royale de Troie, la ville, le pays et la majeure partie de sa population.
Le Jugement de Pâris. François-Xavier Fabre, 1808
Virginia Museum of Art, Richmond
Les Danaïdes filles de Danaos furent obligées d'épouser leurs cousins dont le père Egyptos avait un différend avec le leur. Le soir des noces elles tuèrent chacune leur époux.
Elles furent absoutes par Zeus.
Ce qui ne l'empêcha pas de les condamner, dans le Tartare, à remplir éternellement une jarre trouée.
Les Danaïdes.
Martin Johann Schmidt, 1785
Slovene Narodna galerija